Rogers Centre yang terletak di pusat kota Toronto, Ontario, Kanada, merupakan salah satu stadion multiguna paling ikonik di dunia yang menjadi rumah bagi klub Major League Baseball, Toronto Blue Jays. Dibuka pada tahun 1989 di atas bekas lahan rel kereta api dekat CN Tower, stadion ini mencatat sejarah sebagai bangunan olahraga pertama di dunia yang dilengkapi dengan atap motor sepenuhnya dapat ditarik.
Gagasan pembangunan stadion tertutup ini bermula dari kekecewaan publik akibat cuaca buruk saat pertandingan final sepak bola Canadian Football League pada November 1982 di Exhibition Stadium yang basah kuyup diguyur hujan. Ribuan penonton yang basah dan fasilitas stadion yang buruk kemudian meneriakkan yel-yel tuntutan agar pemerintah segera membangun stadion beratap.
RELATED STORIES
Berlangganan Berita Bola & Basket Terbaru
Dapatkan update pertandingan, hasil skor, transfer pemain, dan analisis Liga Inggris, Spanyol, Jerman, NBA & Internasional langsung di inbox Anda. Konten eksklusif dan gratis untuk penggemar olahraga!
SUBSCRIBEMenanggapi desakan tersebut, pemerintah Provinsi Ontario di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Bill Davis membentuk komite khusus untuk mengkaji kelayakan pembangunan stadion tertutup. Setelah melalui proses kompetisi desain internasional dan pemilihan lokasi yang strategis, proyek ambisius ini resmi dikerjakan oleh kontraktor utama EllisDon.
Pembangunan stadion yang awalnya dikenal dengan nama proyek Stadion Ontario ini memakan waktu sekitar dua setengah tahun dengan biaya akhir yang membengkak hingga mencapai 570 juta dolar Kanada. Pembiayaan proyek ini melibatkan skema kerja sama publik-swasta yang melibatkan kontribusi dari pemerintah federal, provinsi, kota, serta sejumlah perusahaan besar di Kanada.
Transformasi dan Renovasi Modern Rogers Centre
Nama asli SkyDome sendiri dipilih melalui sayembara publik yang diikuti oleh lebih dari 150 ribu peserta dari seluruh penjuru negeri sebelum akhirnya diresmikan pada bulan Juni 1989. Stadion ini kemudian berganti nama menjadi Rogers Centre setelah dibeli oleh Rogers Communications pada tahun 2005, meskipun para penggemar setia tetap akrab memanggilnya dengan sebutan lama.
Selain menjadi markas tetap Toronto Blue Jays, stadion megah ini juga pernah menjadi rumah bagi berbagai tim olahraga profesional lainnya seperti Toronto Argonauts, Toronto Raptors, hingga penyelenggaraan aneka konser musik serta ajang hiburan berskala internasional.
Seiring berjalannya waktu, pengelola melakukan berbagai peningkatan fasilitas guna menjaga kenyamanan para penonton serta atlet yang bertanding di Rogers Centre. Renovasi besar-besaran secara berkala dilakukan terutama pada masa jeda musim kompetisi MLB untuk memperbarui fasilitas olahraga dan ruang perhotelan.
Meskipun kapasitas tempat duduk untuk pertandingan bisbol mengalami sedikit penyesuaian demi modernisasi, pengalaman menonton di dalam stadion tetap menjadi salah satu yang terbaik di Amerika Utara. Fasilitas kamar hotel unik yang menghadap langsung ke arah lapangan juga tetap menjadi daya tarik utama bagi para pengunjung.